סבלנקה נפלה בהפתעה הגדולה של הטורניר בטורונטו

אריינה סבלנקה, מדורגת מספר 1 בעולם, ספגה את ההפסד המפתיע ביותר של הקנדיאן אופן 2026 בטורונטו, כשנפלה מול אקטרינה אלכסנדרובה בשלוש סטים קשים: 7-6(3), 4-6, 6-4, במשחק שנמשך שעתיים ו-29 דקות.

אלכסנדרובה, המדורגת 19 בעולם, ביצעה תוכנית משחק מושלמת שהתמקדה בתקיפת ההגשה של סבלנקה - הנשק הגדול ביותר של הבלארוסית. סבלנקה הגישה בשיעור נמוך של 54.9% בלבד, הרבה מתחת לממוצע העונתי שלה של 66%, וביצעה שבע כפולות שגיאות. "ניסיתי לשחק אגרסיבי יותר בריטרן כי ההגשה שלה היא נשק כה גדול," אמרה אלכסנדרובה לאחר המשחק.

הסט הראשון היה מאבק עז שהוכרע בטייבריק לטובת אלכסנדרובה. סבלנקה הצליחה לשוב ולנצח את הסט השני, אך בסט השלישי המשיכה לצבור שגיאות לא מאולצות. נקודת המפנה הגיעה כשסבלנקה ביצעה כפולת שגיאה על נקודת המשחק - הכפולה השביעית שלה - וחתמה על ערב מאכזב.

עבור סבלנקה, היציאה המוקדמת מטורונטו מגיעה בעיתוי גרוע, פחות מחודש לפני ההגנה על תוארה ב-US Open. היא שמרה על מקומה כמדורגת מספר 1, אך הפער מול רודפיה - ובראשן אלנה ריבקינה - מצטמצם. אלכסנדרובה, שנכנסה לטורניר עם שיא עונתי של 11-18, תתמודד ברבע הגמר מול אלינה סביטולינה.