סבלנקה עוצרת משחק בגלל ריח קנאביס חזק - ומגיעה לסיבוב 16 בארה"ב הפתוחה

ניו יורק - ארינה סבלנקה, אלופת ארה"ב הפתוחה הנוכחית ומחזיקת הדירוג הראשון בעולם, עצרה את משחקה בסיבוב השלישי של הטורניר כדי להתלונן על ריח קנאביס חזק שהגיע לאזור המגרש. למרות ההפרעה הבלתי רגילה, הבלארוסית ניצחה את קמילה רחימובה 6-3, 6-4 ומגיעה לסיבוב 16.

בתחילת המשחק, כשסבלנקה הובילה 3:0, היא ניגשה לשופט הכיסא אבה אסדראקי-מור ואמרה: "מישהו מעשן גראס, אתה יכול לעשות משהו? כי זה כל כך חזק." לאחר המשחק, סבלנקה צחקה כשתיארה את האירוע: "אמרתי, חבר'ה, אתם יכולים לעשות מה שאתם רוצים, לעשן מה שאתם רוצים, להירגע כמה שאתם יכולים, אבל בבקשה, אל תעשו את זה ליד מגרשי הטניס. זה קצת מסובך להתמודד עם הריח הזה כשאתה מנסה להתחרות ברמה הגבוהה ביותר."

קנאביס חוקי בניו יורק, וריח מריחואנה נפוץ בסביבת הטורניר, שנמצא בתוך פארק ציבורי. זה הפך לנושא שיחה נפוץ בארה"ב הפתוחה בשנים האחרונות. סבלנקה ציינה שהריח היה חזק יותר מאי פעם בשנות תחרותה בניו יורק.

מבחינה ספורטיבית, סבלנקה הציגה ביצוע מרשים עם 10 אייסים ואפס נקודות ברייק נגדה. היא מגיעה לסיבוב 16 ללא אובדן סט. עם זאת, הלחץ עליה גדול - היא תאבד את הדירוג הראשון שלה, שמחזיקה כבר 97 שבועות, אם לא תזכה בתואר השלישי ברציפות ואלנה ריבקינה תגיע לפחות לחצי גמר.

בסיבוב הרביעי, סבלנקה תתמודד מול האמריקאית טיילור טאונסנד, שהגיעה לסיבוב 16 לשנה השנייה ברציפות. "אני חוזרת לקצב שלי," אמרה סבלנקה. "כל משחק אני מרגישה יותר טוב."