קיי נישיקורי פורש מהטניס: 'עדיין הייתי רוצה להמשיך'

קיי נישיקורי, אחד מגדולי שחקני הטניס שיצאו מאסיה, פרש רשמית מהמגרש ב-1 באוקטובר 2026, לאחר קריירה מרשימה של שני עשורים. הפרישה הגיעה לאחר שהיפני בן ה-36 הודיע עוד במאי 2026 כי עונה זו תהיה אחרונה, ואכן נפרד מהמגרש בטורניר Japan Open בטוקיו — על אדמת ביתו.

נישיקורי, שהגיע לדירוג שיא של מספר 4 בעולם במרץ 2015, כתב את שמו בספרי ההיסטוריה ב-2014 כשהפך ליפני הראשון שמגיע לגמר גרנד סלאם בבודדות — ב-US Open. שנתיים לאחר מכן, זכה במדליית ברונזה באולימפיאדת ריו 2016, מדליית הטניס הראשונה ליפן ב-96 שנה. לאורך קריירתו אסף 12 תארים ו-452 ניצחונות ב-ATP, ורכש יותר מ-26 מיליון דולר בפרסי כסף.

"מאז שהייתי ילד, הייתי נלהב מטניס, ורדפתי אחריו עם חלום אחד בלב: לתחרות על הבמה העולמית," כתב נישיקורי ברשתות החברתיות. "אני גאה מאוד בכך שהגעתי ל-ATP Tour ושמרתי על נוכחות ב-Top 10. אני עדיין הייתי רוצה להמשיך, אבל אני יכול לומר בגאווה שנתתי את הכל."

נאומי אוסקה, שהכירה בנישיקורי כהשראה לקריירתה, כתבה: "אני לא חושבת שקיי יודע כמה הוא מעורר השראה בשבילי. כשהייתי צעירה, תמיד הסתכלתי על המשחקים שלו ורציתי לעשות כמוהו."

נישיקורי נחשב לאחד מהשחקנים שתרמו הכי הרבה לפופולריות הטניס באסיה, לצד לי נה.