ונוס וויליאמס מגיבה למבקרים: 'הרווחתי את הזכות להחליט איך זה נגמר'

ונוס וויליאמס, אחת מגדולות הטניס בכל הזמנים, הגיבה בחריפות למבקרים שקוראים לה לפרוש לאחר עונה קשה ביחיד. בת ה-46 דיברה בפתיחות לאחר הפסדה 6-2, 6-2 לילי טאגר בסיבוב הראשון של הגואנגג'ו אופן, שהיה ההפסד ה-16 ברציפות שלה בסבב.

"ברור ש-0-16 זה לא אידיאלי. הייתי מתחרה כל חיי ואף אחד לא אוהב להפסיד, בוודאי לא אני," אמרה וויליאמס. "אבל לפעמים אנשים מסתכלים על התוצאות ושוכחים שיש מציאות הרבה יותר גדולה." וויליאמס הזכירה את מאבקה עם תסמונת שוגרן, מחלה אוטואימונית שאובחנה אצלה ב-2011, ועם בעיות בריאות נוספות שהגבילו את יכולתה לשחק לאורך השנים.

"היו תקופות ארוכות שבהן לא יכולתי לשחק טניס כפי שרציתי. הגוף שלי קיבל את ההחלטות בשבילי," הסבירה. "היום יש לי את הבחירה הזו בחזרה. ואני לא הולכת לוותר עליה רק כי מישהו חושב שאני צריכה לפרוש." וויליאמס הבהירה שאין לה תאריך פרישה בלוח השנה, ושהיא ממשיכה לשחק כי היא מאושרת ואוהבת את הספורט.

בגואנגג'ו, וויליאמס ממשיכה להתחרות בזוגות לצד האינדונזית ג'ניס טיין, ושתיהן הגיעו לחצי גמר הזוגות. הקריירה של וויליאמס כוללת 49 תארים ביחיד, חמישה תארי ווימבלדון, שני תארי פתוח ארה"ב ומדליות זהב אולימפיות מרובות.