שובלאדזה המפתיעה מגיעה לחצי הגמר בהונג קונג אחרי ניצחון על ראש הסידור

אלכסנדרה שובלאדזה, שחקנית רוסית בת 21 המדורגת 136 בעולם, המשיכה את הריצה המרשימה שלה בטורניר הונג קונג הפתוח (WTA 250) כשניצחה את ראש הסידור סורנה צ'ירסטאה מרומניה 6-2, 6-3 בשעה ו-27 דקות ברבע הגמר. שובלאדזה, שהגיעה לטורניר דרך שלב הכישורים, תתמודד בחצי הגמר מול האמריקאית קלייר ליו.

שובלאדזה שלטה לאורך כל המשחק, שברה את הגשה של צ'ירסטאה חמש פעמים והצליחה להציל שבע מתוך שמונה נקודות שבר שעמדו נגדה. הרומנייה, המדורגת 15 בעולם, לא הצליחה למצוא מענה לאגרסיביות ולדיוק של היריבה הצעירה. שובלאדזה זכתה ב-14 מתוך 19 נקודות על הגשה השנייה שלה, לעומת 4 מתוך 18 של צ'ירסטאה.

הריצה של שובלאדזה בהונג קונג כוללת ניצחונות על ליודמילה סמסונובה (הסידור השביעי) ועל אלנה פרידנקינה, שניהם לאחר הפסד בסט הראשון. לפני הטורניר, לשובלאדזה הייתה שיא עונתי של 55-15, ועכשיו היא מתקרבת לדירוג שיא בקריירה. בחצי הגמר השני, מריה סאקארי תתמודד מול אלכסנדרה אאלה.