סרינה וויליאמס על חזרתה לוימבלדון: 'אולי זו ההזדמנות האחרונה שלי'

סרינה וויליאמס, שבע פעמים אלופת וימבלדון ו-23 פעמים אלופת גרנד סלאם, חזרה לאולמות הדשא של לונדון לאחר כמעט ארבע שנות היעדרות מהטניס התחרותי. בת ה-44 קיבלה כרטיס כניסה חופשי לגוף הבודד בוימבלדון 2026, ובראיון מרגש לגרדיאן חשפה את המחשבות שעברו בראשה לפני ההחלטה.

'לא כל יום וימבלדון שומרת כרטיס כניסה עבור מישהי', אמרה וויליאמס. 'אני יכולה לציין אולי חופן של אנשים שזה קרה להם. קרה לי להיות אחת מהם. חשבתי: 'אני באמת צריכה לנצל את ההזדמנות הזו.' מי יודע אם אי פעם אגיע לכאן שוב? אולי זו ההזדמנות האחרונה שלי.'

ההחלטה לשחק גם בגוף הבודד הייתה ברגע האחרון ממש - וויליאמס הוכרזה כמשתתפת האחרונה בגוף הבודד ביום ראשון, 21 ביוני, יום אחד לפני שהוגרל הגוף הבודד. היא כבר הייתה מחויבת לשחק בגוף הכפול עם אחותה ונוס.

בגיל 44, וויליאמס הפכה לשנייה המבוגרת ביותר שמשתתפת בגוף הבודד של וימבלדון בעידן הפתוח, אחרי מרטינה נברטילובה. היא הפסידה בסיבוב הראשון למאיה ג'וינט האוסטרלית בת ה-20 בשלוש סטים, אך הנוכחות שלה בטורניר עוררה התרגשות עצומה.

'הציפיות שלי שונות לחלוטין לראשונה בקריירה שלי', אמרה. 'אני פשוט הולכת ליהנות מהשהות שם.'