ונוס וויליאמס תחזור לאס אופן בגיל 46 – סרינה עדיין מתלבטת

ונוס וויליאמס קיבלה כרטיס כניסה לאס אופן 2026 בגיל 46, לצד אלופת 2017 סלואן סטפנס. מקום אחד נותר פתוח – ייתכן שיוענק לסרינה וויליאמס, שטרם הכריזה על השתתפותה.

ארגון הטניס האמריקאי (USTA) הכריז על רשימת כרטיסי הכניסה לאס אופן 2026, שיחל ב-30 באוגוסט בניו יורק. בראש רשימת הנשים בולטות שתי אלופות לשעבר: ונוס וויליאמס, בת 46, אלופת הטורניר פעמיים (2000, 2001), ואלופת 2017 סלואן סטפנס.

ונוס, שתשתתף בגרנד סלאם ה-26 שלה, חזרה לטניס יחיד לאחר הפסקה ממושכת. היא הפסידה את כל 13 המשחקים שלה מאז שובה לסינגלס ב-2025, אך ה-USTA בחר להעניק לה כרטיס כניסה בשל מעמדה ותרומתה לספורט. סטפנס, שעלתה מדירוג 1,098 לדירוג 240 השנה לאחר היעדרות של שבעה חודשים בשל פציעה, כבר הגיעה לסיבוב השלישי בסינסינטי.

מקום אחד ברשימת הנשים נותר פתוח, כשסרינה וויליאמס היא המועמדת הסבירה ביותר. סרינה, שחזרה לטניס יחיד בווימבלדון לאחר היעדרות של כמעט ארבע שנים לפני שנאלצה לפרוש בשל פציעת ברך, טרם הכריזה על כוונותיה. ההחלטה צפויה להתקבל בימים הקרובים, עם תחילת ההכשרות ב-24 באוגוסט.

ברשימת הגברים בולטים גאל מונפיס, שמשחק את עונתו האחרונה בסיבוב, ואלכסיי פופירין מאוסטרליה. בין האמריקאים: מרטין דאם, מייקל ז'נג, ג'יי ג'יי וולף, ג'ק קנדי וסבסטיאן גורזני. קיי נישיקורי, שגם הוא פורש בסוף העונה, קיבל כרטיס כניסה להכשרות בלבד.