אלה הדיחה את אלופת DC Open פרננדז ועלתה לרבע הגמר

אלכסנדרה אלה מהפיליפינים המשיכה את עונת הפריצה שלה עם ניצחון מרשים על לייל פרננדז הקנדית, אלופת הטורניר, 6-2, 7-6(1) בסיבוב ה-16 של ה-Mubadala DC Open בוושינגטון. המשחק, שנמשך שעה ו-53 דקות, הוכיח את עמידותה הנפשית של אלה בנסיבות קשות.

בסט הראשון שלטה אלה לחלוטין, פתחה 3-0 ובריקה בגיים השמיני הבטיחה לה את הסט 6-2 תוך 35 דקות בלבד. פרננדז ביצעה 14 שגיאות לא מאולצות בסט הראשון. בסט השני נראה שפרננדז מצאה את קצבה, ניצחה חמישה גיימים ברציפות ועלתה 5-1. אלה, שנראתה בקשיים, לא ויתרה.

מנקודת 1-5, אלה שבה ורשמה חמישה גיימים ברציפות ועלתה 6-5. פרננדז השוותה ל-6-6 ושלחה את הסט לטייבריק, אך שם שלטה אלה לחלוטין וסגרה 7-1. 'אני מאוד גאה באיך שנלחמתי ואיך שנשארתי שם', אמרה אלה לאחר המשחק. 'סבלנות הייתה המפתח. ניסיתי לעבוד על זה ולשמור על מנטליות חזקה.'

הניצחון ממשיך את עונת הפריצה של אלה, שעלתה לדירוג 28 בעולם לאחר קמפיין מרשים על הדשא שכלל הדחת אלופת ווימבלדון לשעבר איגה שוויאטק. זהו גם נקמה על הפסד ל-6-1, 6-4 לפרננדז בטורניר שטוטגרט באפריל.