גאל מונפיס נפרד מהגרנד סלאם: הפסד לטיין בסיבוב השני של יו.אס. אופן

גאל מונפיס, אחד מהשחקנים האהובים ביותר בהיסטוריית הטניס, נפרד מהגרנד סלאם ביום חמישי בלילה, לאחר שהפסיד בסיבוב השני של יו.אס. אופן 2026 ללרנר טיין בתוצאה 6-3, 6-4, 6-3. הצרפתי בן ה-40, שהכריז כי יפרוש בסוף העונה הנוכחית, קיבל פרידה מרגשת מהקהל בלואי ארמסטרונג סטדיום.

מונפיס הגיע ליו.אס. אופן כוויילד קארד, לאחר שדירוגו ירד למקום 311 בעולם. אך הוא הצליח לנצח בסיבוב הראשון את אדולפו דניאל ואייחו ביום הולדתו ה-40, והפך לגבר המבוגר ביותר שניצח ביו.אס. אופן מאז ג'ימי קונורס ב-1992. הקהל שר לו יום הולדת שמח בסיום המשחק.

בסיבוב השני, טיין, בן 20, שיחק בסבלנות ובחוכמה, ואילץ את מונפיס לרוץ ולהתאמץ בנקודות ארוכות. הצרפתי הראה כמה רגעים של הברק האופייני לו, אך גילו ועייפותו גבו את מחירם. נתתי את כל מה שיש לי, אבל לרנר היה קשה מאוד הלילה, אמר מונפיס לאחר המשחק.

לאחר 22 שנות קריירה, כמעט 600 ניצחונות ו-25 מיליון דולר בפרסים, מונפיס מסיים את דרכו כאחד הגדולים שמעולם לא זכה בגרנד סלאם. הוא הגיע לחצי גמר פעמיים בלבד - ברולאן גארוס 2008 וביו.אס. אופן 2016. בטקס הפרידה, ארגוני הטורניר הגישו לו תמונה ממוסגרת, ומונפיס הפתיע את כולם בהכרזה שלאחר הפרישה יעבוד בחברת ניהול עושר שוויצרית.

אני פשוט גאל מונפיס, אמר כשנשאל כיצד הוא רוצה להיזכר. חשבתי שהייתי אותו דבר מאז שהגעתי לסיבוב. עם הרבה שמחה. הדבר החשוב ביותר עבורי הוא כיצד משפחתי חיה את כל השנים האלה.