ג'וקוביץ' חוזר למגרש: ביג'ינג היא עדיפות עליונה

נובאק ג'וקוביץ', אלוף פתוח סין שש פעמים, חוזר לביג'ינג לראשונה מאז 2015 ומביע אופטימיות לגבי מצבו הגופני לקראת פתיחת הטורניר. בן ה-39 לא שיחק בתחרות רשמית מאז הפסדו המפתיע למריאנו נבונה בסיבוב הראשון של יו.אס. אופן, שם סבל מבעיות בכתף ובגב.

"עד כה הכל טוב. הייתי מצפה לבוא לסין, כפי שתמיד עשיתי. השיא שלי מדבר בעד עצמו על האדמה הסינית. הידיעה הזו מביאה ממד של ביטחון שאני ממש צריך," אמר ג'וקוביץ' לפני פתיחת הטורניר. הסרבי יפגוש את הפורטוגלי נונו בורג'ס בסיבוב הראשון ביום רביעי.

ג'וקוביץ' מחזיק בשיא מדהים של 29-0 בפתוח סין, שם זכה בתארים בשנים 2009, 2010, 2012, 2013, 2014 ו-2015. בשלב זה של הקריירה, הוא בוחר בקפידה את הטורנירים בהם הוא משתתף, ומסביר: "בשלב הזה של הקריירה, מדובר גם על טורנירים שאני נהנה לשחק בהם, שבהם היו לי הצלחות בעבר."

הרדיפה אחר הגרנד סלאם ה-25 שלו, שיהיה שיא חדש, נותרת אחת המטרות הבודדות שנותרו לג'וקוביץ'. ביג'ינג מהווה הזדמנות לחזור לכושר לקראת סיום העונה.