בז'לק מדהימה: מנצחת את סאבאלנקה ומגיעה לרבע גמר ראשון ב-WTA 1000

שרה בז'לק, מדורגת 35 בעולם, הדהימה את עולם הטניס בניצחון על מדורגת מספר 1 ארינה סאבאלנקה בסינסינטי. הצ'כייה בת ה-20 הגיעה לרבע הגמר הראשון שלה בטורניר WTA 1000 לאחר ניצחון 7-6, 6-4. סאבאלנקה, שמכינה את עצמה להגנה על תואר היו.אס. אופן, ממשיכה לסבול מחוסר עקביות.

שרה בז'לק, הטניסאית הצ'כייה בת ה-20 המדורגת 35 בעולם, הפתיעה את כולם בסינסינטי כשגברה על מדורגת מספר 1 בעולם ארינה סאבאלנקה בתוצאה 7-6 (9-7), 6-4. זהו הניצחון הראשון של בז'לק על שחקנית מהעשירייה הראשונה בעולם, והוא מביא אותה לרבע הגמר הראשון שלה בטורניר WTA 1000.

המשחק היה מרתק: סאבאלנקה הובילה 5-1 בטייבריק הסט הראשון, אך בז'לק לא ויתרה וסגרה את הסט 9-7. בסט השני, הבלארוסית שוב הובילה 4-1, אך שוב הצ'כייה הדביקה את הפער, שברה שירות ב-5-4 וסגרה את המשחק ב-6-4.

"אני מרגישה מדהים. איבדתי לגמרי את המילים. פשוט המשכתי להאמין וזה היה המפתח היום", אמרה בז'לק לאחר הניצחון. "היא שיחקה טניס מדהים ואני פשוט האמנתי, המשכתי להילחם ועשיתי את המיטב שלי."

הפסד זה מהווה מכה נוספת לסאבאלנקה בהכנות ליו.אס. אופן, שם היא מנסה להפוך לאישה הראשונה שמנצחת שלוש פעמים ברציפות בטורניר זה מאז סרינה וויליאמס ב-2014. מאז שזכתה ב"דאבל שמש" (אינדיאן וולס ומיאמי) במרץ, סאבאלנקה הגיעה לחצי גמר אחד בלבד. בז'לק תתמודד בחצי הגמר מול קוקו גאוף.