ג'וקוביץ' נפל בבאזל מול שטרוף - חלום ה-ATP Finals מתרחק

נובאק ג'וקוביץ' ספג מפלה מפתיעה ביום חמישי מול יאן-לנארד שטרוף בשישה עשר הגמר של ה-Swiss Indoors בבאזל, בתוצאה 6-7, 7-5, 7-6. המשחק, שנמשך יותר משעתיים וחצי, הסתיים בניצחון הגרמני בן ה-36 שהפסיד לג'וקוביץ' בכל שמונת המפגשים הקודמים ביניהם.

שטרוף אימץ אסטרטגיה אגרסיבית ביותר, ורשם 27 אסים לאורך המשחק - כולל אחד על נקודת המשחק. "ידעתי שאני צריך ללכת על זה. הייתה רק דרך אחת לשחק," אמר שטרוף לאחר הניצחון. "שמח ומרוצה מאוד מהביצוע." ג'וקוביץ' ניצח את הסט הראשון בטיי-בריק 7-4, אך שטרוף שבר אותו כשהיה 5-6 בסט השני, ולאחר מכן ניצח גם את הסט השלישי בטיי-בריק 7-5.

המפלה פגעה קשות בסיכוייו של ג'וקוביץ' להגיע לאליפות ה-ATP Finals בטורינו. הסרבי נמצא כעת במקום ה-11 ב"מרוץ לטורינו", כשרק שמונת הגדולים מזכים בהשתתפות. נותר לו רק טורניר פריז מאסטרס לשפר את מיקומו, ונראה שיהיה קשה מאוד להגיע לרשומה של 19 הופעות באליפות - שיא שמחזיק רוג'ר פדרר. ג'וקוביץ' שווה כעת לפדרר עם 18 הופעות.

ג'וקוביץ', שזכה לאחרונה בתואר ה-102 בקריירה שלו בפתוח סין, הגיע לבאזל לאחר ניצחון על אוגו אומבר בסיבוב הראשון. הוא רשם 20 ניצחונות בסבב השנה - הרצף ה-21 ברציפות בקריירה שלו בו הגיע לפחות ל-20 ניצחונות.