דיוקוביץ' מנצח את זברב ומשווה שיא של נדאל בבייג'ינג

נובאק דיוקוביץ' הוסיף עוד דף מפואר לקריירה המדהימה שלו, כשהביס את אלכסנדר זברב ברבע הגמר של ה-China Open בבייג'ינג ביום ראשון. התוצאה הסופית הייתה 4-6, 6-4, 6-4, לאחר מאבק שנמשך שעתיים ו-34 דקות.

זברב, המדורג הראשון בטורניר, שלט בסט הפתיחה עם הגשות חזקות ומשחק תוקפני מקו הבסיס. אך דיוקוביץ' לא נשבר — הוא השתלט על הסט השני ועל הסט המכריע, ובסופו של דבר שבר את הגשת זברב ב-5-4 כדי לסגור את המשחק.

הניצחון הביא את שיא דיוקוביץ' ב-China Open ל-32-0, ובכך עקף את שיא 31-0 של רפאל נדאל בטורניר הרולאן גארוס — השיא הטוב ביותר בטורניר בודד בעידן הפתוח. בנוסף, בגיל 39 שנים ו-137 ימים, הפך דיוקוביץ' לשחקן השני המבוגר ביותר שהגיע לחצי גמר ATP 500 מאז 1990, אחרי ג'ימי קונורס.

בחצי הגמר, דיוקוביץ' ייפגש עם דניל מדבדב, שגם הוא עלה לשלב זה. זברב, לעומת זאת, סיים את מסעו בבייג'ינג בשלב רבע הגמר. לאחר המשחק אמר זברב כי רמת המשחק של דיוקוביץ' הייתה גבוהה בהרבה ממה שנראה ממנו בחודשיים האחרונים.