גמר ווהאן: חוואלינסקה מול קרטל - שתי שחקניות מחוץ ל-20 הראשונות יחרצו את גורל התואר

מאיה חוואלינסקה וסוניי קרטל ייפגשו ביום ראשון בגמר ה-WTA 1000 בווהאן, בגמר שמציג שתי שחקניות מחוץ ל-20 הראשונות בעולם - תופעה שלא נראתה בטורניר מאז הקמתו ב-2014. חוואלינסקה, המדורגת 22 בעולם, הגיעה לגמר לאחר שהביסה את איגה שוויאטק 7-5, 6-1 בחצי הגמר, בעוד קרטל, המדורגת 170, הביסה את ילנה אוסטפנקו בשני טייברייקים צמודים.

חוואלינסקה, בת ה-24 מפולין, הגיעה לגמר הראשון שלה ב-WTA 1000 לאחר שהביסה שחקניות כמו מריה סאקרי ואיגה שוויאטק. היא השחקנית השמאלנית הראשונה שמגיעה לגמר גרנד סלאם ו-WTA 1000 מאז פטרה קוויטובה ב-2019. ניצחון יהפוך אותה לאחת מארבע שחקניות בלבד שזכו בתואר ה-WTA 1000 הראשון שלהן מאז 2009.

קרטל, הבריטית בת ה-23, כותבת אחת מסיפורי ההחזרה המרשימים של העונה. לאחר היעדרות של שישה חודשים בגלל פציעה, היא חזרה לטור לפני שלושה טורנירים בלבד וכבר הגיעה לגמר WTA 1000. היא השחקנית הבריטייה השנייה שמגיעה לגמר Tier I/WTA 1000 מאז 1990, אחרי ג'והנה קונטה. כל יריבותיה בווהאן היו מדורגות בחמישים הראשונות בעולם.

הגמר מציע לשתיהן פרס של 665,000 דולר ו-1,000 נקודות דירוג. קרטל צפויה לעלות לסביבות ה-50 בעולם ללא קשר לתוצאה, בעוד חוואלינסקה צפויה להיכנס ל-15 הראשונות. הגמר מתחיל לא לפני 18:30 שעון מקומי (11:30 שעון ישראל).