סיניאקובה מכתירה את עצמה כאלופת אוסקה הראשונה מצ'כיה - עשר שנים אחרי שהפסידה בגמר

קטרינה סיניאקובה הפכה ביום ראשון לשחקנית הצ'כית הראשונה שזוכה בפתוחת יפן של ה-WTA באוסקה, עשר שנים לאחר שהפסידה בגמר אותו טורניר. סיניאקובה ניצחה את האמריקאית אשלין קרוגר 6-1, 6-0 תוך 68 דקות בלבד, בהצגה דומיננטית שהותירה את הקהל המקומי המום.

התואר הוא השישי בקריירת הסינגלס שלה והראשון מאז זכייתה בנאנצ'אנג ב-2023. סיניאקובה, המדורגת 86 בסינגלס אך מספר 1 בעולם בדאבלס, הגיעה לאוסקה עם שיא עונתי צנוע של 15-18. אולם השבוע היא הפגינה טניס מרשים, ניצחה את הסיד השנייה פייטון סטרנס, מגדה לינט, מרי סטויאנה וקייטי בולטר בדרך לגמר.

"אני כל כך שמחה לחזור אחרי 14 שנים," אמרה סיניאקובה לאחר הניצחון. "זה מעגל שנסגר עבורי." בגמר 2016 היא הפסידה לכריסטינה מקהייל 3-6, 6-4, 6-4, אך הפעם היא לא נתנה לקרוגר שום סיכוי, ניצחה 10 גיימים ברציפות לסיום המשחק.

סיניאקובה, בת 30, בילתה 205 שבועות בראש דירוג הדאבלס, שנייה רק למרטינה נברטילובה (237 שבועות). הזכייה באוסקה מוכיחה שהיא מסוגלת גם להצטיין בסינגלס, ומהווה נקודת שיא מרגשת בסיום עונה 2026.