אלקאראז חוזר לאס אופן לאחר היעדרות של ארבעה חודשים - ומגן על התואר

קרלוס אלקאראז, אלוף הגראנד סלאם שבע פעמים, הודיע ביום חמישי על חזרתו לסיבוב לאחר היעדרות של ארבעה חודשים עקב פציעת פרק כף יד ימין. הספרדי בן ה-23 ישתתף באס אופן ויגן על התואר שזכה בו אשתקד - וזאת ללא אף משחק חימום.

אלקאראז, שנפצע בטורניר ברצלונה באפריל ונאלץ לפספס את הרולאן גארוס ואת ווימבלדון, הודיע על חזרתו בדרך יצירתית: הוא שיתף פעולה עם עיתונאי ההעברות הכדורגלי פאבריציו רומאנו ופרסם את הביטוי המפורסם "Here we go" ברשתות החברתיות. "Here we go," כתב אלקאראז יחד עם דגל ארצות הברית.

בשבועות שקדמו להכרזה, אלקאראז אימן בעצימות גבוהה עם הולגר רונה במורסיה, ספרד, כדי להכין את עצמו לאתגר. למרות ההיעדרות הממושכת, הוא נשאר מדורג שני בעולם עם שיא עונתי של 22-3.

במקביל, האס אופן הכריז על שיא פרס כספי של 108 מיליון דולר - עלייה של 20% לעומת אשתקד. הזוכים בתואר הגברים והנשים יקבלו כל אחד 5.5 מיליון דולר. ההכרזה מגיעה לאחר מחאות שחקנים בפריז ובווימבלדון על חלוקת הכנסות, ומסמנת צעד משמעותי לקראת שיפור תנאי השחקנים.