קרטל הבריטית עושה היסטוריה בוואן - חצי גמר ראשון ב-WTA 1000

סוני קרטל, בת ה-24 מבריטניה, כתבה פרק חדש בקריירה שלה ביום שישי, כשגברה על הסידורה החמישית אלינה סביטולינה 6-2, 2-6, 6-4 ברבע הגמר של ה-Wuhan Open, וקבעה את עצמה כחצי-גמרנית ראשונה ב-WTA 1000 בחייה.

קרטל, שנכנסה לטורניר עם דירוג 170 בעולם לאחר שישה חודשי היעדרות בשל פציעת גב, הפכה לשחקנית הבריטייה השנייה בלבד שמגיעה לחצי גמר ב-WTA 1000 מאז הכנסת הפורמט ב-2009, אחרי ג'והנה קונטה.

"אני מאוד גאה בעצמי," אמרה קרטל לאחר המשחק. "ידעתי שעד הנקודה האחרונה אני לא בטוחה. אני שמחה על הרמה שהצגתי ועל העקביות שלי השבוע."

הניצחון על סביטולינה היה הניצחון השני שלה על שחקנית מהעשירייה הראשונה בקריירה. קרטל הגיעה לחצי הגמר לאחר ניצחונות על בלינדה בנציץ (סידורה 9), ג'סמין פאולינה (סידורה 15) וסביטולינה (סידורה 5).

בחצי הגמר תתמודד קרטל עם ילנה אוסטפנקו, שחזרה לחצי הגמר בוואן לראשונה מזה תשע שנים. "היא מכה כדור גדול על דשא," אמרה קרטל, "אז אני מקווה שהמגרש כאן יאט קצת בשבילי."

קרטל, שהחלה את חזרתה לפני שלושה טורנירים בלבד, מציגה ביצועים שמפתיעים אפילו אותה עצמה: "בהחלט לא חשבתי שאמצא את הרמה הזו כל כך מהר."