אלקאראז עולה לחצי גמר ב-Japan Open לאחר פרישת שאפובלוב

קרלוס אלקאראז, המדורג ראשון ב-Japan Open, עלה לחצי הגמר של הטורניר בטוקיו ביום ראשון לאחר שיריבו דניס שאפובלוב נאלץ לפרוש בגלל פציעה בירך ימין. אלקאראז הוביל 7-6(3), 2-1 לאחר 82 דקות כשהקנדי הפסיק את המשחק.

שאפובלוב ניסה להמשיך לאחר קבלת טיפול רפואי, אך בסופו של דבר החליט שאינו יכול להמשיך. אלקאראז הביע אמפתיה כלפי יריבו ברשתות החברתיות לאחר המשחק.

"כמעט בכל משחק הגשה שלי הייתי בצרות," אמר אלקאראז לאחר המשחק. "אבל הצלחתי לנווט דרך הסט הראשון הקשה." הניצחון סימן את הניצחון ה-30 של אלקאראז בעונת 2026 — הישג שהוא משיג שש שנים ברציפות.

זהו רק הטורניר השלישי של אלקאראז מאז חזרתו מפציעת פרק כף יד שהשביתה אותו ארבעה חודשים. בחצי הגמר, שנקבע ליום שני, הוא ייפגש עם חואמה מונאר הספרדי, שהגיע לשלב זה דרך הסיבוב המוקדם. לאלקאראז יתרון של 3-1 בעימותים ישירים מול מונאר.