ברטונקובה עושה היסטוריה: ניצחה את מוצ'ובה ועלתה לחצי גמר WTA 1000 ראשון

ניקולה ברטונקובה, הסידור ה-26 בטורניר, הגיעה ביום חמישי לחצי הגמר הראשון שלה בטורניר WTA 1000, לאחר שניצחה את בת ארצה קרולינה מוצ'ובה 6-3, 6-0 ב-67 דקות בלבד בצ'יינה אופן בבייג'ינג.

ברטונקובה, בת ה-20, שסיימה את 2025 במקום ה-130 בעולם ועלתה השנה למקום ה-34, תעלה לעשרת הגדולות לאחר הטורניר הזה. זהו הניצחון השלישי שלה על שחקנית מהעשירייה הראשונה בעולם, לאחר ניצחונות על בלינדה בנצ'יץ' באוסטרליה ועל ארינה סבלנקה בסיבוב השלישי בבייג'ינג.

"בטח שלא ציפיתי לזה לפני הטורניר," אמרה ברטונקובה בתדרוך העיתונאים. "שיחקתי הרבה אימונים עם שחקניות מהפסגה - שיאטק, גאוף ואחרות. אולי זה עזר קצת. הייתה לי ביטחון, אבל בכנות לא ציפיתי לתוצאות האלה."

ברטונקובה, שמשחקה מושווה לעיתים קרובות לזה של מוצ'ובה בשל השימוש בדרופ שוטים ובמשחק ברשת, שלטה לחלוטין במשחק. היא ניצחה את חמשת המשחקים הראשונים ואת שבעת האחרונים, ולא נתנה למוצ'ובה שום הזדמנות להיכנס למשחק.

בחצי הגמר, ברטונקובה תתמודד מול הסידור הרביעי מירה אנדרייבה, שניצחה את אקטרינה אלכסנדרובה 7-6, 7-6 בדרכה לחצי הגמר.